Een modemerk lanceren is moeilijk.Een modemerk lanceren tijdens een wereldwijde pandemie is bijna onmogelijk.

Voor Teniola "Tia" Adeola vond haar debuut op het programma van de New York Fashion Week-show iets meer dan een maand voordat het nieuwe coronavirus de grote modehoofdsteden in haar greep kreeg en de wereldwijde mode-industrie effectief op de knieën bracht.

Adeola's show in februari was een gelegenheid om haar te presenterennieuw opgericht gelijknamig merknaar de wereld.Haar ontwerpen - jeugdig, sexy, doorschijnend en gegolfd - trokken de aandacht van de modepers en verzekerden haar van 'one to watch'-status.

( Anna Wintour en Adeola bij een Teen Vogue viert Generation Next-evenement in 2019 in New York City. )

In de dagen na de show was de jonge ontwerper op een spreekwoordelijk hoogtepunt en bleef hij drie nachten op voordat hij uiteindelijk crashte.

En toen veranderde alles.Adeola ging terug naar haar ouderlijk huis in Lagos, Nigeria, om de ergste lockdown te doorstaan.

"Het was bitterzoet", zei Adeola, nu terug in haar studio in Manhattan."Ik was erg dankbaar en dankbaar dat ik met mijn gezin in quarantaine zat, maar van het hebben van mijn studioruimte naar het delen van een kamer met mijn zus... het was gewoon veel."

Ze bracht de eerste maand door met het gevoel alsof ze volledig stil stond en gunde zichzelf de tijd om verdrietig te zijn.Maar uiteindelijk ging Adeola weer aan het werk.Nadenkend over wat haar weer op gang heeft gebracht, zei ze onwrikbaar: "Ik vertegenwoordig een generatie die de wereld gaat veranderen."

(Outfits ontworpen door Tia Adeola. Krediet: Tia Adeola)

 

Met die missie in het achterhoofd dook ze er weer in, urenlang naar schilderijen kijkend en opnieuw in contact komend met haar originele kunstgeschiedenisreferenties, die de inspiratie vormden voor een reeks gezichtsmaskers met haar kenmerkende ruches.

Adeola's ruches zijn een subversieve reactie op de kunstgeschiedenisboeken die ze voor het eerst op school bestudeerde.Zoals ze het vertelt, analyseerde haar proefschrift op de middelbare school 16e-eeuwse Spaanse kleding in kunstschilderijen.Door haar onderzoek naar de werken uit die tijd, merkte ze dat er geen zwarte mensen op de afbeeldingen te zien waren, tenzij ze werden afgebeeld als slaven of narren.Hoewel dit haar bijbleef, zei ze dat het niets wegnam van het feit dat de kleren op de foto's mooi waren.

https://www.instagram.com/p/CB833vtlyA7/?utm_source=ig_embed

"De manier waarop de kunstenaars met hun penseelstreken de textuur, de stof en de materialen konden vastleggen, vond ik gewoon ongelooflijk", zei ze."En ruches - die werden destijds 'de kemphaan' genoemd en ze waren gemaakt met zetmeel ... Hoe groter je ruche, hoe hoger je in de samenleving stond."

Adeola's ruches doen iets om dat deel van de geschiedenis terug te winnen.Door ze in haar eigen ontwerpen te verwerken, heeft ze de kracht van de statement-kemphaan in handen gelegd van een jonge en diverse gemeenschap van vrouwen.En de gemeenschap heeft enkele opmerkelijke leden: Gigi Hadid, Dua Lipa en Lizzo hebben allemaal haar stukken gedragen.

Afgezien van beroemdheden, heeft Adeola er een punt van gemaakt zichzelf te omringen met vrouwen."Er zou geen Tia zijn zonder de vrouwen in mijn gemeenschap die mij steunen en dingen mogelijk maken", zei ze.“Mensen gaan naar de Instagram-pagina van het merk en zien deze geweldige foto's waar ze van houden, maar ze realiseren zich niet dat er een vrouwelijke visagist was, dat er een vrouwelijke haarstylist was, dat er een vrouwelijke fotograaf was, dat er een vrouwelijke decorassistent was.Dus al deze vrouwen in mijn gemeenschap komen in me op als ik deze kleding aan het maken ben.”

Adeola zal in september niet te zien zijn tijdens de New York Fashion Week, maar ze werkt aan een korte film die later dit najaar uitkomt.Met de uitdagingen van de pandemie die nog steeds voortduurt, is het pad dat voor de ontwerper ligt niet duidelijk afgebakend, maar één ding is zeker: ze is vastbesloten om door te gaan en ze zal ruches achterlaten op het pad.